UN DYNAMISME SANS FAILLE

Les appels de la vie sont surprenants. C’était en 1978. Je venais tout juste d’entendre parler d’une certaine association appelée Québec-France qui avait lancé un concours de correspondance scolaire à l’occasion de l’Année du Français. De passage à Québec, j’ai voulu en savoir plus long sur ce concours et je suis allé frapper à la porte de la maison Fornel. J’y fus reçu par Jean Leblond, notre savoureux premier directeur général (qui deviendra le célèbre jardinier de Saint-Joseph-de-la-Rive). Je suis sorti de là avec une proposition de fonder une section à Granby (à l’époque l’on ne disait pas régionale). Avoir acquiescé à la demande de Jean, fut certes l’un des meilleurs bons coups de ma vie. Tout est parti de là.

Avec l’appui de Bernard Leblanc, des services aux étudiants du Cégep de Granby, nous formerons l’équipe fondatrice de notre section. Elle sera constituée d’étudiants, de professeurs et de quelques autres citoyens. Plus de trente ans plus tard, Québec-France entretient toujours des liens privilégiés avec le Cégep de Granby-Haute-Yamaska : notre régionale y est reconnue comme partenaire du collège et nous soulignons annuellement le mérite d’un étudiant s’étant distingué en expression française orale et écrite, en lui remettant la bourse Émile Roberge.

Le 24 novembre 1978, nous devenions donc la 9e section de l’association Québec-France. Jusqu’en 1977, l’association n’avait pas quitté les rives du Saint-Laurent et avec la création des sections du Drumondville et de Granby, Québec-France pénétrait dans les terres. Atteignant rapidement 150 membres, nous deviendrons la troisième section en importance, après celles de Montréal et de Québec.

Notre régionale a été rayonnante. Nous avons été à l'origine de celle de Sherbrooke, en 1981 et deux de nos membres deviendront présidents des régionales de Trois-Rivières et de Québec. Signalons aussi que nous avons eu des représentants au bureau de direction pendant dix ans, aux postes de président national, de vice-président, de secrétaire et de trésorier. De plus nous avons procédé à trois pactes d’amitié, soit avec Forez-Québec, en 1980 (ce fut le premier jumelage inter-régionales françaises et québécoises). Puis, en 1987, nous nous sommes unis à Maine-Québec et en 2008, à Côte d’Azur-Québec.

Depuis la grande fête des retrouvailles franco-québécoises, à La Rochelle, en 1979, nous avons toujours participé aux congrès internationaux, soit en France, soit au Québec et nous avons organisé plusieurs voyages nous permettant de visiter une vingtaine de régionales : de Dunkerque à Perpignan, de Saint-Malo à Grenoble; de Reims à Brouage, de Lyon à Périgeux, de Cannes à Tours, de Saint-Étienne à Brive-la-Giallarde, etc. Que d’amis français nous avons reçus et que de liens d'amitié se perpétuent entre nous!

La régionale de la Haute-Yamaska a toujours été dynamique et ses membres demeurent fidèles è l’association. Certains membres le sont depuis plus de vingt ans, et même trente. Notre secret ne réside pas dans des campagnes de recrutement, mais dans l’organisation d’une douzaine d’activités par année (voir le bilan ci-joint).

Signalons cependant une initiative importante de notre régionale (2007-2010), soit la campagne de souscription en vue de doter Granby d’une sculpture de Charles Daudelin, artiste né à Granby. Nous avons d’abord fait inscrire son nom au registre de la commission des Lieux de Mémoire communs à laquelle nous participons depuis 2004 : deux plaques, l’une à Paris (près de la sculpture “l’Embâcle” à la Place du Québec) et, l’autre à Granby (près de la sculpture “Phare”), rappelleront l’artiste.

Québec-France fait partie du paysage de la région. Nos membres viennent de tous les milieux. Et, au cours des ans, des personnes en autorité figureront parmi nos membres: cinq députés de partis différents; trois maires, un préfet de MRC et un sous-ministre, un ancien directeur de Radio-Canada-Europe. Il faudrait mentionner aussi des directeurs d’école, des comédiens et artistes reconnus, etc.

Grâce au travail passionné des présidents qui m'ont succédé, Grégoire Gosselin, Georges Rivard, Christine Michaud, Réal Montigny, Gilles Roy, Louis Roberge, Bernard Fournelle, Nicole Demers et leurs équipes, la ferveur des débuts s'est perpétuée.

Il nous reste beaucoup de bons moments à vivre. Beaucoup d'amitié et de plaisirs à partager. Bienvenue à ceux qui veulent poursuivre avec nous une si belle aventure.

Émile Roberge, président-fondateur de la régionale de la Haute-Yamaska

Complémment à l'historique du site :le pacte d'amitiés signé en 1985 au Mans entre nos deux associations et les échanges qui ont suivis:accueils réciproques , équipes de basket(Coulaines),visites...

Provenance de ces informations: M. Robert Rouleau, Président de Maine-Québec

Aperçu de nos activités (1978-2010)

- Beaucoup de causeries, avec, entre autres, Jean-Paul L'Allier, Louise Beaudoin, François Lisée, Michel Desautels, le linguiste Michel Tétu, les historiens Hubert Charron (de France), Robert Prévost, Richard Racine, les généalogistes Raymond Bombardier (frère de l’inventeur), Denis Cloutier, Pierre Benoît, Marcel Fournier.

- Des spectacles des Petits Chanteurs d’Asnières, d’Aubervilliers, du groupe gallo-breton Mirlitantouille, des Lost Fingers,de Fabiola Toupin, Noël Samyn, Gaétan Leclerc, Florent Lambert, Christian Morissette, Francine Beaudoin, dont certains présentés au Palace de Granby ou à l’auditoriun du Cégep, avec une bonne participation du public.

- Des cafés littéraires présentant de grands auteurs français avec des comédiens professionnels, tels France Arbour, Luc Senay, Johanne Quérel.

- Des concours de photos sur la France et des expositions ds artistes-peintres Serge Foulon du Mans, de Georges-Aimé Tétreault et Michelle Kramer ; cette dernière a aussi donné une causerie sur Monet et Nicole Gagné, sur Renoir.

- Participation aux programmes de l’association (plus de 500 jeunes de la région en ont bénéficié).

- Organisation d'un congrès national (en 1983) et d’une assemblée générale de Québec-France (en 1990). Puis d'une semaine de la France (en 1983, la première ayant existé à l’association), de la semaine annuelle de la francophonie depuis une dizaine d'années et de la la franco-fête, (en 2006).

- 30 vins et fromages de prestige (l'un d'eux fut présidé par le chef breton Jean Saliou et un autre par Yves Michaud). À ce chapitre, ajoutons une réception de viticulteurs français et des activités aux vignobles de Dunham; des repas aux saveurs de régions françaises; des dégustations de pâtisseries françaises chez Pauline Jacques, de cidre et crêpes bretonnes au Coteau Saint-Jacques, la présentations des produits de Français établis dans la région: les "Petits Péchés du Mont Yamaska" et "Tartes et clafoutis" de Granby.

- De mémorables 14 juillet.

- Publications de nos membres:
En 1980, de Bienvenue chez nous - Granby et ses environs, de Sylvain Lacoste, en 1980;
La France à la Québécoise d'André Bergeron et d'Émile Roberge en 1989
et d'un journal le Bulletin de liaison par Émile Roberge,
puis d'Un P'tit Mot... par Bernard Fournelle d'abord, puis par Pierre-Albert Morin.

É.R.